당현천GO 공략 도감 – 포켓몬고 보다 더 재미있다! 당현천 물고기, 새 알아가기

노원구의 상계동과 중계동을 구분 지으며 흐르는 당현천. 노원에 거주하는 포켓몬GO 트레이너들은 잉어킹과 미뇽을 만나기 위해 바로 이 당현천을 찾았다고 한다. 그런데 당현천에는 스마트폰 속 잉어킹과 미뇽 외에도 우리가 직접 만날 수 있는 자연의 친구들 또한 살아간다.
아무리 당현천의 물이 인공적으로 흘려보내지고 있다고 하지만, 결국 하천의 형태를 취하고 있기에 물고기와 새들은 스스로 자리를 잡고 생태계를 꾸리고 있는 것. 물 있는 곳에 물고기가 있고, 물고기가 있는 곳에 새가 찾아든다.
포켓몬GO를 켜지 않아도 당현천에서 만날 수 있는 물고기와 새들의 이름을 알아두고 하나하나 찾아본다면, 산책의 재미가 더해질 것이다. ‘새 박사’ 윤무부 교수처럼은 아니어도 여기서 소개하는 정도는 숙지하고 당현천을 찾아보
자. 당현천과 당신의 사이가 한 발 가까워질 것이다.

1. 어류

당현천에서는 추운 겨울만 아니면 중랑천에서 자연적으로 거슬러 올라온 물고기들을 쉽게 볼 수 있다. 각자의 호기심뿐 아니라 “저 물고기 이름이 뭐야?” 애인/친구/가족 및 지인의 질문에 당황하지 말고 준비하라.
당현천의 어류는 크게 4가지만 알면 거의 다 아는 거라고 한다. 피라미, 모래무지, 잉어, 붕어. 당현천에서 직접 찍은 사진과 함께 구분법을 알아보자.

피라미

당현천에서 가장 쉽게 볼 수 있는 물고기다. 떼를 지어 다니며, 물을 거슬러 올라가는 특성 때문인지 비교적 물이 빠르게 흐르는 구간에서도 발견 가능하다.
강한 번식력을 갖고 있어서, 개체가 많은 곳에서는 정말 물 반 고기 반의 광경도 볼 수 있다. 작은 진동에도 민감하게 반응해 가까이서 보려고 다가가면 빠르게 숨어 버린다. (하지만 물가에서 가만히 기다리고 있으면 금방 또 쉽게 모습을 드러낸다.)
수면 근처 높이에서 돌아다녀 새의 먹이가 되어 죽음을 맞는 것도 심심찮게 볼 수 있다.
식인어라 알려진 피라냐와는 당연히 다르다.

모래무지

당현천에 산다고는 하는데, 눈에 잘 띄지 않는 물고기다. 이름대로 천 아래 모랫바닥에 서식한다. 모래와 비슷한 보호색도 갖고 있어 더더욱 육안으로 확인이 어렵다.
모래나 작은 돌의 유기물을 걸러 먹기 때문에 물의 정화작용을 돕는다고 알려져 있다. 크기는 피라미와 비슷하거나 조금 더 크고, 입이 아래쪽에 있으며 입 주변에 수염이 있다.

잉어

피라미, 모래무지와는 크기부터 차이가 나서 구분이 쉬운 잉어. 당현천에서는 50센티 이상의 큰 잉어를 어렵지 않게 볼 수 있다. 잉어는 주로 고여있는 물에 많으며, 환경 변화에 잘 견뎌 3급수의 더러운 물에서도 잘 사는데 그렇다고 당현천이 더럽다는 건 아니다.
당현천에서 잉어를 만나고 싶으면, 당현1교 아래 세월교를 찾아라. 중계역 1번 출구 옆 중계 주공1단지 아파트 앞길에서 계단을 따라 당현천으로 내려가면 천을 건널 수 있는 작은 다리가 있는데, 그게 바로 세월교다.
세월교 아래 물은 비교적 천천히 흐르는데, 여기에 가면 어른 팔뚝보다 큰 잉어들이 떼를 지어 노니는 걸 볼 수 있다.

붕어

당현천에서 볼 수 있는 붕어는 집에서 관상용으로 키우는 알록달록 금붕어가 아니다. 그냥 붕어다. 그래서 색으로는 잉어와 붕어의 구분이 쉽지 않다. 그렇다고 크기만으로 몸집이 큰 물고기는 잉어, 작은 물고기는 무조건 붕어라고 구분한다면, 당신은 초급. 자연에 사는 붕어는 몸집이 꽤 커서 어린 잉어와 붕어를 구분하는 게 쉽지 않다.
잉어와 붕어는 ‘입 수염’의 유무로 정확한 구분이 가능하다. 잉어는 입가에 두 쌍의 수염이 나 있고 붕어는 그렇지 않다.

2. 조류

당현천에서는 까치나 비둘기 같이 주택가에서 쉽게 볼 수 있는 새들 외에, 큰 하천에서나 볼 수 있을 것만 같은 조류들도 만날 수 있다. 이 역시 종류가 많지는 않으니 핵심만 짚고 알아두자. 알아두면 의외로 산책하며 관찰하는 재미가 쏠쏠하다.

왜가리

원래는 철새였으나, 텃새로 완전히 자리 잡아 우리나라의 못, 습지, 논, 하천 어디에서나 쉽게 볼 수 있는 새. 이미 당현천도 접수 완료. 큰 몸집을 갖고 있으며, 눈에서부터 검은 줄이 뒷머리까지 이어져 댕기 깃을 이룬다. 배는 하얗고 등은 회색과 검은색 깃털로 이루어져 있어, 백로와는 확연하게 구분된다.
당현천에서는 왜가리가 사냥하는 장면을 어렵지 않게 볼 수 있는데, 왜가리에게 당현천은 거의 식당의 개념이 아닌가 싶을 정도. 한참을 물 위에 서 있다가 조용히 다가가 물고기-주로 피라미-를 찍먹하고 유유히 떠나는 야생의 현장이 쉽게 목격된다.

백로

과는 왜가리과에 속해 있지만, 이름대로 몸빛이 흰색인 새. 당현천에서 볼 수 있는 백로에는 ‘쇠백로’와 ‘중대백로’가 있다. 백로는 기본적으로 크기에 따라 ‘쇠백로’ ‘중대백로’ ‘대백로’ 등으로 구분된다. ‘쇠백로’의 쇠가 ‘무쇠’의 쇠가 아니라 ‘소’의 ‘쇠’였던 것이다.
‘쇠백로’와 ‘중대백로’를 구분할 수 있는 요소는 단지 크기만이 아니라 부리 색, 머리 뒤의 깃, 발 색이 있다. 쇠백로의 부리는 검고, 머리에 댕기 깃이 있으며, 다리는 검지만 발은 노란색이다.
이와 달리 중대백로는 부리가 노랗고(번식기에만 검은 색으로 변한다.) 댕기깃이 없으며, 다리와 발이 모두 검다.

오리

당현천에서는 귀염둥이 오리 가족도 볼 수 있다. 오리는 크게 ‘흰뺨검둥오리’와 ‘청둥오리’가 있는데, 겨울 철새인 ‘청둥오리’는 얼굴이 청록색이고, ‘흰뺨검둥오리’는 갈색이다. 청둥오리는 암수가 다르게 생겼는데, 우리가 익히 알고
있는 광택이 있는 녹색 머리는 수컷이며, 암컷은 몸 전체가 갈색으로 흰뺨검둥오리와 구분이 어렵다.
백로나 왜가리는 사냥을 위해 당현천 여기저기를 헤집고 다니기 때문에 어디서나 쉽게 볼 수 있으나, 오리를 보려면 내가 직접 당현천을 헤집고 다녀야 한다. 참고로 우리는 당현천 상류인 상계역까지 올라가서야 흰뺨검둥오리를 만날 수 있었다.

글 최윤석, 사진 이현우